Introduzione:

La vita vegetale su Pandora è insolita, persino fantastica, pur mostrando spesso una notevole somiglianza con quella terrestre. La grande varietà di dimensioni e di diversi gradi di complessità indicano che l’ambiente su Pandora, come sulla Terra, funge da potente elemento di selezione naturale. I fattori ambientali che agiscono sulle piante terrestri – irraggiamento solare, acqua, gas atmosferici e gravità – sono presenti anche sul satellite, sebbene con caratteristiche profondamente diverse, come dimostra la vegetazione singolare di questa luna. Sebbene le piante su Pandora abbiano diversi nomi comuni e latini, che ricorrono alla nomenclatura scientifica adottata sulla terra per gli organismi biologici, la loro classificazione sistematica rimane un mistero. Affascinante è la presenza di forme vitali con caratteristiche vegetali e animali. Queste zooplante, colloquialmente dette planimal, hanno sistemi nervosi poco sviluppati che garantiscono una forma di intelligenza organica simile a quella degli animali primitivi. Una scoperta che ha sorpreso e che continua a deliziare biologi e botanici, costretti a rivedere le proprie conoscenze sulle forme vitali. Come per quasi ogni altra cosa su Pandora, la sua natura misteriosa attende ulteriori studi da parte degli scienziati che hanno la fortuna di raggiungere il satellite.